Lotu Taukeiaho

Le Président du Stade Aurillacois, Christian Millette, a confirmé cette semaine le recrutement de l’Australien Lotu Taukeiaho pour la saison 2013-2014. Le bruit courrait depuis quelques mois sur la venue du pilier australien (qui avait rejoint le FC Grenoble en octobre 2012 comme joker médical) en terres cantaliennes. C’est désormais officiel, Lotu Taukeiaho jouera sous les couleurs du Stade Aurillacois l’an prochain !

D’origine tongienne, Lotu Taukeiaho est né le 12 mai 1984 à Sydney (Australie). Il mesure 1m84 pour 120 kg et occupe le poste de pilier.

Sa carrière en Australie

Lotu Taukeiaho effectue sa scolarité à la Trinity Grammar School de Sydney où il s’entraine sous la coupe du renommé Todd Louden (qui sera ensuite entraîneur du club australien des Waratahs puis du club de Ricoh au Japon). Lotu poursuit ensuite ses études à l’Université de Sydney.

Lotu sort rapidement du lot, notamment, du fait de ses qualités physiques et notamment de sa vitesse de course assez impressionnante pour son gabarit (il court, par exemple, le 40 m en 5,5 secondes…).

Il joue ensuite dans les clubs australiens suivants :

• Randwick RUFC de 2006 à 2009
• Sydney University Fc en 2010
• Waratahs (club membre du « Super 15 », la compétition opposant les meilleurs clubs d’Australie, Nouvelle Zélande et Afrique du Sud) en 2011-2012

La concurrence au poste de pilier étant forte chez les Waratahs, il saisit l’opportunité de rejoindre le championnat TOP 14 français à l’automne 2012…

Son arrivée en France

Le FC Grenoble nouvellement promu en TOP 14 a la possibilité, suite à la blessure de Ruaan du Preez, de recruter un joker médical. Le club grenoblois engage alors, en octobre 2012, Lotu Taukeiaho. Celui-ci a l’occasion de disputer son premier match le 27 octobre 2012 face à Montpellier. Titulaire au numéro 3, il jouera 40 minutes pour son baptême du feu en TOP 14 français…

Deux mois plus tard, il fait parler de lui en Challenge Européen. En effet, le FC Grenoble le fait jouer contre les London Welsh le 7 décembre 2012 (match gagné par le FC Grenoble 20 à 9) alors qu’il n’est pas inscrit sur la liste de l’ERC (European Rugby Cup). Or, le règlement est formel : sans inscription, le joueur ne pouvait pas participer à cette rencontre. La sanction est très sévère : la victoire de Grenoble est annulée par l’ERC, les London Welsh sont déclarés vainqueurs 28 à 0, reçoivent 5 points et, pour finir, une amende de 10 000 euros est infligée au FC Grenoble ! La note est salée pour une simple erreur administrative…

Depuis, Lotu Taukeiaho a joué 10 matchs en TOP 14 et 3 matchs en Challenge Européen où il a eu l’occasion de marquer 1 essai (contre les London Welsh d’ailleurs…). Il est monté en puissance tout au long de la saison et il se dit même que le FC Grenoble aurait bien aimé le garder…

Nous avons maintenant hâte de le voir jouer sous les couleurs rouge et bleu du Stade Aurillacois !

Sources : wikipedia, it's rugby, greenandgoldrugby...

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